大燕女提刑 第67节

    ??如果白银遇到浓硫酸再被加热，是会发生化学反应的，或许会跟燃烧后的一些杂物混合在一起……

    ??“没有，太子殿下带着我们仔细清理了现场，现场剩下的只有些许银箱被烧剩的余炭，就连这些，殿下也不许人带走，但是那些寥寥无几的余炭，怎么也不可能是烧熔掉的白银啊……”

    ??易长安不由陷入了沉思，一刻后才慢慢开了口：“你们运送饷银过来，一路上都会开箱检验检验吗？”

    ??侍卫不由一凛：“自户部银库出来时，我们每一箱都检验过了的，然后在箱子上贴了封条，盖了印戳。直到银箱押运到沧州银库时，银箱上的封印都是完好无损的！”

    ??“这样啊……”易长安轻轻点了点头，从荷包里拈了一块薄荷粽子糖扔进了嘴里含着，心思飞快地转了起来：银子去哪儿了呢？

    ??第160章 先做一次模拟

    ??陈岳再一次站在银库的大门前，久久伫立。

    ??几百斤重的石门，即使是他也要费些工夫才能慢慢推开，整座银库以青石砌墙，杂以三合灰粘合加固，除了高墙上留了一排用于空气流通的气眼，说是固若金汤也不为过。

    ??这样的银库，怎么可能烧得起来？

    ??可偏偏就是这间银库，却发生了大火！银库虽然是青石砌的，但是银箱是木制的，就是银库的库顶，也是老木架的横梁，此刻都已经被烧得七零八落……

    ??陈岳慢慢踱进银库的门里，看着墙上焦黑的被火灼过的痕迹，伸手抚了上去，陷入了沉思。

    ??有人蓄意纵火，已经确定是无疑的；问题是，那些饷银到底去哪儿了？饷银哪怕被烧成一滩银水，等火势被扑灭，温度降下来以后，银水还是会凝固下来的，即使里面掺了杂质。

    ??可是现在……陈岳伸足踢了踢地上剩余的薄薄一层残渣，无法想像这么一点烧余的渣滓会是那二十万两饷银。

    ??难不成银子会被烧没了？陈岳心里忽地掠过一种想法，转身就往外走去。

    ??他手底下带来的一票兄弟确实也是狠的，不过几天工夫，就把当时通过银库气眼往里面扔油袋和火种的人找了出来；可是找出是谁也没用，那人不过是别人手中的棋子，一被发现就服毒自尽了，线索顿时又断了……

    ??难道这二十万两饷银，真的就找不回来了吗？

    ??陈岳正在思绪纷乱，身后突然传来了几人的脚步声，还有人远远的介绍声：“……那边就是沧州银库……”

    ??这是又有谁来了，朝中派来的钦差吗，居然这么快就来人了？陈岳有些诧异地回头，微眯的凤眸猛然睁圆，急走几步迎了上去：“长安，你怎么来了？！”

    ??“太子殿下发了明谕，提请我过来办差。”易长安讶异地看着陈岳，很快反问道，“钰山兄怎么也在这里？”

    ??“原来易大人跟陈大人相熟？”陪同易长安过来的侍卫连忙笑着解说了一句，“易大人还不知道吗？陈大人已经被擢升为苍北道锦衣卫千户了。”

    ??陈岳这升迁的速度……还真是挺快的啊，这才多久，从五品就变成正五品了！不过刚上任就赶上这件要命的案子，也不知道是垫脚石还是压顶石——

    ??易长安心里飞快地闪过一些念头，双手已经一拱作揖：“那真是恭喜钰山兄了，钰山兄都升官了也不跟我说一声，这是舍不得银子请一餐客吗？”

    ??“不值一提，长安说笑了。”陈岳摆了摆手，压住自己心里突然涌出的、与易长安相见的欢喜，伸手把她往银库里一引，“既然长安也过来了，就一起来看看吧。”

    ??前面好些案子他都直接提请了易长安过来协助办案，唯独这件饷银失窃案，他根本没想过把易长安提请过来；无他，此案实在重大，只怕牵涉到朝中争斗，一个弄不好就会获罪，他不想把易长安扯进来！

    ??可是，陈岳没有想到，太子燕恒自上次见过易长安一面后，竟然记住了她，在这个时候发了明谕提请了她过来……现在易长安人来都来了，也只有既来之，则安之了。

    ??易长安跟在陈岳身后进了银库，先仔细观察了一遍银库的情况，低声开了口：“钰山兄，你之前可有什么发现？”

    ??“长安你也看到了，银库全以青石砌成，除了顶梁是木制，里面并没有什么易燃之物。”陈岳轻轻拍了拍被烧黑的青石墙壁，“我们已经查出是人蓄意纵火，扔了桐油和火种进来，才引燃了那场大火，只是纵火的人刚被我们发现，就服毒自尽了……”

    ??这么说，这一条线索已经断了？易长安点了点头，蹲下身伸手抓起地上被烧剩的残渣，放在鼻尖轻轻嗅了嗅，又仔细捻了捻。

    ??残渣很松脆，在指间轻轻一捻就成了粉末，易长安不由皱起了眉头：如果有金属银，烧剩下的物质会是这样吗？现在没有仪器可以分析，但是按她以前学过的化学知识，白银被高温烧灼之后，应该不像这样啊？

    ??“钰山兄，你是说，是有人投了桐油和火种进来？”易长安偏头看了一眼陈岳，见他肯定地点了点头，心里不由打了个问号：难道白银和桐油一起燃烧会有什么她以前没见过的化学反应？

    ??“我已经让人循着桐油这条线索继续追查下去了——”

    ??陈岳刚说了一句，就被易长安开口打断了：“银箱是木制的吗？是什么木？”

    ??“银箱一般都是白蜡木所制，白蜡木坚韧有弹性，比较抗压。”陈岳飞快地解释了，凤眸微微一亮，“长安你是想——”

    ??易长安摊开自己的手帕，将地上的残渣包拢了一大撮进来：“我们可以先做一次模拟，看看搁在白蜡木箱里的银锭被浇了桐油燃烧后，最后会是什么样！”

    ??“易大人这一条提得好！”不等陈岳应声，银库门口就响起了一道清朗的声音，“来人，传孤的话，即刻照着易大人刚才的提议去布置！”

    ??陈岳轻轻拉了易长安一把，带着她回头行礼：“太子殿下。”

    ??“钰山，长安，不必多礼。”燕恒虚扶了扶，上下打量了易长安一眼，笑了起来，“这一趟真是辛苦长安了，孤本来还打算给长安接风洗尘的，没想到长安一过来就直接到银库这边来了，这一份尽责之心确实该当嘉许！”

    ??“殿下过誉了。”易长安立即先答了话，极快一瞥后微微一怔，立即要行大礼。

    ??当初她第一次见到那位“黄公子”时，只觉得他通身贵气，有着久居上位者的气势，只是没想到这上位者居然会是上到“太子”这个位置……

    ??陈岳是常见燕恒的，行的是常礼，易长安这算是第一次拜见，即使太子燕恒为显亲热，直呼的是她的表字，她也不得不行大礼；武官的大礼是单膝跪下，文官的……则是双膝曲跪。

    ??易长安心里一阵腹诽，却也不得不一撩袍摆就要往下跪，燕恒却轻轻一托，将她扶住了：“都说了不必多礼，长安这是做什么？”一边说着，一边伸手在她肩头轻拍了拍，“这一回的案子，孤还要麻烦长安多多费心了！”

    ??身为太子，燕恒自有从小养成的涵养，易长安刚刚赶到就直赴银库，于情于理，他都要好好嘉奖几句，哪怕心里再着急，明面上也不会急吼吼地让易长安做这做那。

    ??只是本是燕恒拉拢人心，表示亲和的一个动作，陈岳看在眼中，凤眸却下意识地眯了眯，不着痕迹地斜插了一步：“殿下，我们还是先出去看看长安说的模拟结果吧！”

    ??第161章 沉水铁炭

    ??二十万两饷银到底是大事，燕恒只当陈岳也是急自己心中所想，点头示意，自己当先走出去了。

    ??先前他就发了话，东宫侍卫们效率也是极高，这会儿已经寻了一只银箱摆在了银库外面，里面浅浅放了一层银锭。侍卫统领董渭收到燕恒的眼色，“噗”的一声就把一桶桐油浇了上去，吹了吹手中的火折子。

    ??火折子骤亮，被董渭轻轻一抛，扔在了泼满了桐油的银箱上。轰的一声，一人多高的火焰就烧了起来。

    ??夏日正烈，火焰的温度让易长安不得不退开了好几步，目光却紧紧盯着那只燃烧的银箱。

    ??白蜡木制的银箱很快在高温下化为焦炭，里面的银锭在明火中也被烧得溶化起来，银水与焦炭混合在一起，慢慢失却了漂亮的银白色，很快凝出了焦黑的一大滩。

    ??“浇水！”

    ??随着燕恒一声发话，一桶水“哗”地浇了上去，火焰负隅顽抗了片刻，很快就被水浇熄了，只余下袅袅白烟，表明此刻的温度依然很高。

    ??一桶水又浇了上去，白烟也终于被浇散了。易长安正要上前，陈岳低嘱了一声：“小心烫手。”自己抢先了一步取起一块燃烧后的混合物。

    ??白银经过燃烧，已经成了氧化银，再加上跟余炭混合在一起，凝结成了厚硬的一整块板块。

    ??易长安试着掰了掰，发现混合物虽然发脆，但是用手指根本捻不碎，但是刚才自己在银库中却是将那些残渣轻易捻成了粉末的……

    ??掏出自己刚才用手帕包着的一包残渣，易长安递到了燕恒面前：“殿下，这是在银库中找到的残渣，你可以对比对比。”

    ??只一上手，燕恒也发现了两者的不同，不由张眼看向易长安：“长安的意思……”

    ??“来的路上，关于银库失火的情形，我也听到殿下的侍卫详说了一回。”易长安斟酌着话问了出来，“据说当时火势很大？”

    ??燕恒点了点头：“估计当时里面被浇了不少桐油，大火逼得人一开始很难靠近，只能一点一点往里浇水。”

    ??与其说那场火是被浇灭的，还不如说是里面可燃的东西燃完了，自己熄灭的。

    ??易长安若有所思地点了点头：“殿下，臣有一个想法——”

    ??“长安但说无妨！”燕恒双眸发亮地紧紧盯着易长安。

    ??“臣也只是这么一想，”易长安有些受不住燕恒那眼神，先把丑话说在了前头，见燕恒会意地点头，这才慢慢把自己的猜测说了出来，“臣觉得，按照这燃烧后余下的残渣来看，银箱里面装的很有可能不是白银，而是跟白银重量相差无几的、极易燃烧之物。”

    ??布料纸张木头这些倒是极易燃烧，但是重量对不上，搬运银箱的兵士一路过来，并没有觉得重量上有什么异常啊？可是除了这些，还有什么既跟白银重量相差无几，又极易燃烧呢？

    ??东宫侍卫统领董渭摇了摇头，正要说话，陈岳却突然抢先开了口：“我想起来了，还真有一样东西像长安说的这样！”

    ??董渭一下子就盯住了陈岳：“陈大人，是什么？”

    ??“沉水铁炭！”

    ??陈岳沉声说了四个字，董渭的目光不由一凝，脸色立即变了变：“是了，我怎么就忘记了还有沉水铁炭这东西！”他是学武之人，早年走南闯北，也是见识过不少东西的。

    ??“沉水铁炭？那是什么东西？”饶是燕恒从小到大读了无数的书籍，也没有看到过关于沉水铁炭的记载，立即追问起来。

    ??“是用沉水铁木烧制的炭，份量很重，但是却燃烧得极快；沉水铁木产于玉州南公山那一带，山中偶尔有天雷引燃山火，会烧出沉水铁炭，因为这炭并不好用，当地人也没想过拿沉水铁木来烧炭，一般也只是拿来代替石头压进腌菜缸里，这样腌出的酱菜有一种特殊的香味。”

    ??见燕恒和易长安都是一脸茫然，陈岳娓娓解释起来：“我前些年偶尔去过一回玉州南公山，凑巧就在山中发现了几段沉水铁炭，当时并不知情，还以为那些炭搬起来挺重的，怎么也可以燃上一晚上的篝火，没想到不过小半个时辰，那些沉水铁炭就全都燃完了。

    ??玉州南公山虽然长了很多沉水铁木，但是没有人会拿来烧炭，如果不是长安说起这个条件，我也想不到世上还有这种东西……”

    ??这就等于现在手上又多了一条线索，只要即刻派人去玉州南公山了解情况，或许会有收获！

    ??燕恒心情顿时振奋起来，正要发话，易长安已经先开了口：“殿下，既然真有沉水铁炭这种既重又燃烧得快的东西，可能臣的推测就此能够成立；不过臣还有几个问题想了解清楚一下——装载这一批饷银的银箱现在还剩得有吗？”

    ??陈岳也很快想到了这个问题。银箱从户部的银库出来时，是每一箱都验过，也贴了封条的，那么多人都说封条完好无损，那么银箱里的银锭是如何被调的包呢？

    ??如果能剩得有银箱，那他们就可以拿来仔细检查检查了。

    ??董渭摇了摇头：“已经没有了，所有的银箱全装了饷银，都在那场大火中被烧毁了……”

    ??“这样啊……”

    ??易长安不由有些失望，正要说起下一个问题，刚才一直默不出声跟在燕恒身后的一人突然重重一拍双掌：“有！银箱还有一个！”

    ??那人声音有些尖细，瞧着白面无须，易长安心里立即闪过了两个字：太监？！忍不住好奇地看了那人一眼。

    ??燕恒回身看着那人，脸色有些严肃：“庆吉，真的还有一个银箱？在哪里？！”

    ??要知道这批饷银应该是从户部出库多少，进入沧州银库的就是多少，怎么可能还会多出一个银箱来呢？

    ??庆吉脸上有些讪讪地赔笑了笑：“殿下，您忘了，就是前些时日在留城的时候，我们刚好遇到了小良将军，他过来采办一些军需，银钱不够凑手……”

    ??燕恒恍然“哦”了一声，隐约记了起来。

    ??在来沙城的途中，他带着人刚到留城的时候，正巧遇上了沙城的军需官良禹。良禹是燕恒东宫良侧妃的兄长，专门负责沙城边军的军需。

    ??所谓“兵马未动，粮草先行”，这一回沙城边军打了个大胜仗，良禹在军需方面的调度功不可没；因此燕恒与大舅子两人意外遇上后，心情大畅地设了一桌酒宴。

    ??席间良禹说起现在正在采购一些军需，银钱还不够凑手，燕恒当时喝得大醉，一时就豪气地表了态，让大舅子先从饷银里拿一箱出去。

    ??饷银交付本来是有严格的手续，不过既然是太子金口已开，加上本来这饷银也是要奖到沙城边军手上的，横竖都是肉烂在锅里，提前先给上一箱也行。

    ??所以身为奴才，随侍在一边的庆吉也就没有作声，在宴散后让良禹的副官签字画押，先提了一箱饷银走。

    ??第162章 银箱

    ??燕恒酒醒之后，就将这事忘记了大半，到沧州银库的手续反正也是庆吉跟沧州守备汪守道交接的，所以这事他也一直没有记起来。

    ??汪守道本就是太子一系的人，加上庆吉手上又有沙城边军自己签字画押的字据，汪守道自然对这一箱的数目没有二话就认可了，直接让剩下的银箱都入了库……

    ??当时这私下违了规矩的一举，没想到如今竟成了意外之喜，而且这条线索很重要！

    ??易长安眉头不由舒展了几分：“殿下当时到达留城的时候是哪一天？良将军既然拿走了一箱饷银，后来可有跟你们反馈过什么？”